Matilde Ferreira e Mariana Machado são as pilotos portuguesas escolhidas para o programa da FIA - The Girls On Track - The Rising Star

Atrair para o automobilismo e karting o maior número de pilotos do sexo feminino, tem sido o trabalho da 'Women in Motorsport Comission' liderada por Michèle Mouton. À semelhança de programas anteriores foi definido para os anos 2020 e 2021 um novo projeto, agora denominado The Girls on Track - The Rising Star.

Este projeto visa selecionar por todo o mundo um leque de pilotos com idades compreendidas entre os 13 e os 15 anos, que serão avaliadas e testadas de forma a selecionar a melhor e garantir em 2021 uma época inteira no Campeonato FIA de Fórmula 4, integradas na estrutura da equipa de Formula 1 - Scuderia Ferrari.

Desta forma, à semelhança da maioria das entidades Federativas de todo o mundo, a FPAK candidatou quatro pilotos que preenchiam os requisitos impostos pela FIA.  Portugal será representado pelas duas jovens talentosas: Mariana Machado, primeira piloto feminina portuguesa a ganhar um Campeonato de Portugal de Karting, e Matilde Ferreira que tem somado sucessos no karting desde tenra idade. 

Ao todo foram selecionadas 20 candidatas de 16 países. O programa prevê, ainda no decorrer deste ano, quatro etapas: um 'Shoot Out' para conhecer todas as pilotos, dois 'Training Camps': um de Karting e outro de Formula 4, e por fim o último 'Training Camp' com a Ferrari Driver Academy, mas nesta última fase, apenas com as quatro melhores pilotos selecionadas. Após estas quatro fases será escolhida a piloto que fará a época de 2021 de F4.

Para o Presidente da FPAK, Ni Amorim este projeto é uma oportunidade única: "O trabalho da FPAK junto de todas as Comissões da FIA tem sido muito importante, e este reveste-se de um maior simbolismo. Estamos conscientes que o desporto automóvel é na sua grande maioria disputado por homens, mas a mulher tem tido um papel preponderante. Temos de mudar mentalidades e continuar a lutar para que o automobilismo e karting seja cada vez mais um desporto para todos", começou por referir.

"Fiquei muito contente por termos conseguido integrar duas das nossas pilotos no programa. Tanto a Mariana como a Matilde são excelentes pilotos e têm mostrado todo o seu potencial nas pistas onde têm competido. Tenho a certeza de que vão dar o seu melhor, que vão dignificar o nome de Portugal e que não se vão intimidar. Vamos torcer para que cheguem o mais longe possível no programa e que esta participação seja um impulso na sua carreira desportiva, mas também que sirva de exemplo para tantas outras meninas que competem ou que pensam vir a competir. Estamos a torcer pelas duas", concluiu Ni Amorim.